Die meisten Schüler, die sich Chinesisch selber beibringen, lernen von Anfang an und ausschließlich die vereinfachten Schriftzeichen. Bei Studenten an Universitäten sieht das anders aus. Immer mehr Studiengänge gehen dazu über, das erste Jahr nur die traditionellen Schriftzeichen zu lehren. Sinn dahinter ist es, dass der Schüler den Aufbau und die Geschichte der Zeichen besser versteht und nach vollzieht.
Bist auch du noch am Anfang und stellst dir die Frage, welche Art von Schriftzeichen denn gelernt werden sollen: Kurzzeichen oder Langzeichen? Vereinfachte- oder Traditionelle Schriftzeichen? Wo liegen denn eigentlich die Unterschiede?
Die Ursprünge
Als die Kommunisten in den 1950er Jahren die Macht übernahmen, war für sie klar, dass es eine Schriftreform braucht, die die chinesische Schrift drastisch vereinfacht. Grund dafür war unter anderem eine sehr hohe Anzahl an Analphabeten. Ursprünglich hatte die Reform sogar zwei Ziele: Zum einen sollte sie die Zeichen vereinfachen und zum anderen sollte eine phonetische Schrift als Ersatz zu den Schriftzeichen entwickelt werden.
Ergebnis der Reform sind letzten Endes ca. 2.200 vereinfachte Schriftzeichen. Diese wurden von komplexen Langzeichen auf einfache und kurze Strichfolgen herunter gebrochen. Alle übrigen Schriftzeichen behielten ihre Schreibweise bei und wurden nicht verändert.
Diese 2.200 Schriftzeichen wurden auf verschiedene Arten vereinfacht bzw. verkürzt. Teilweise geschah dies recht willkürlich und teilweise gab es ein System dahinter. Dabei wurden die meisten mithilfe einer der folgenden drei Methoden vereinfacht:
1.) Handschriftliche Formen: Einige vereinfachte Schriftzeichen haben einfach die handschriftlichen Formen übernommen, die es teilweise sowieso schon seit Jahrhunderten gab.
2.) Gleichklingende Formen: Manche Schriftzeichen wurden durch einfachere ersetzt, die den gleichen Klang haben.
3.) Weglassen von Bestandteilen: Manchen komplizierteren Schriftzeichen wurden Bestandteile gekürzt.
Welches Schriftzeichen-System soll ich lernen?
Es kommt ganz darauf an, wo du deinen späteren Schwerpunkt setzt. Möchtest du z.B. unbedingt in Taiwan leben, dann solltest du natürlich die traditionellen Schriftzeichen beherrschen. Orientierst du dich aber eher an das Festlandchina, dann musst du unbedingt die Kurzzeichen lernen.
Im gesamten Festlandchina, in Singapur und in Malaysia sind die vereinfachten Zeichen in Gebrauch. Lediglich in Hongkong, auf Taiwan und in Macau sind noch die traditionellen vertreten.
Falls dich der Ursprung der Schriftzeichen interessiert, oder du sowieso beide Systeme beherrschen möchtest, dann solltest du mit den traditionellen Schriftzeichen anfangen und dann nach und nach auch die jeweiligen Kurzzeichen dazu lernen. Diese Reihenfolge fällt leichter, als andersherum.
Wenn du schnell neue Schriftzeichen lernen willst, dann bietet sich die Heisig-Methode an. Mit ihr kannst du schnell und einfach Schriftzeichen lernen.
